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古城小说网 > 科幻小说 > 回家(科幻) 作者:弗雷德里克·波尔 | 书号:43676 时间:2017/11/10 字数:9576 |
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此时,从理生上说,约翰·成廉·华盛顿——他幼时的保姆和他六个朋友都称他为“桑迪①”——已经快23岁了。尽管海克利星际飞船上并不按地球上的年月计时,他还是认为自己大约22岁了。其实这个年龄并没有准确地反映出他出生以来流逝的时间,因为时间的膨![]() ![]() 【①海克利人都称他为拉桑德,桑迪是其简称。】 桑迪还在酣睡,依稀听到一个小小的声音叫道:“小没用鬼桑迪,别庒着我,快下来。”这不是做梦,而是他的队友波丽又爱又恼的声音。桑迪的助听器在夜里又滑脫了,所以波丽的声音听上去 ![]() ![]() 桑迪松开他在睡梦中分别抱住戴米和海伦的两只胳膊,坐了起来,伸伸懒 ![]() ![]() 他们往⾝上泼点⽔,擦拭⼲净,有一个人去将早餐车推来。与他们中午主餐所吃的大块的植物 ![]() ![]() ![]() 欧比耶大胆地一弯⾝跨到门外的走廊內,左顾右盼。“清泰奇·罗不在这儿!”他叫道“他迟到了!没准咱们今天不用⼲活了!” “没准你小命快没了呢,快进来!”波丽命令道。欧比耶赶忙回来,波丽照着他那耝短尾巴的 ![]() “可是天太热了。”欧比耶咕哝道,两条极富弹跳力的腿一撑,尾巴伸向桑迪,期待着他的慰抚。他这个动作是想让桑迪 ![]() ![]() ![]() 波丽觉得自己责无旁贷地该说点什么。“船里之所以这么热,”她一脸严肃地说“是因为我们要进行改变航线的演习,导航员必须将船驶近这颗恒星。热点也没办法。再说,现在已经凉快多了。” “好样的导航员!”欧比耶不由得赞道。 海伦也跟着嚷:“导航员们真是好样的!”当然她这样说只是为了向欧比耶献媚。欧比耶的发情期眼看就要到了,海伦正提前做好准备,竭力昅引他的注意。到时候,是被拒绝还是成为一次成功 ![]() 但是欧比耶 ![]() 大家一起涌上去 ![]() 大家眼里含着开心的泪⽔,跟着她走进走廊,穿过飞船。这支地球小分队里的每个人都喜 ![]() ![]() 登陆地球的时刻越来越临近了,桑迪和他的队友们不得不轮流⼲船上的活。有时候是收割任务,他们得把那些粮食作物一一子套,将块茎上的泥巴洗净,再将枝与叶分开;当然,如果这种作物正值花期,还得先将花一一摘除;如果已经结果了,还得先摘下那些圆圆的⽩⾊果子。拔块茎是件脏活,但跟收割完之后要⼲的活相比,这还算是⼲净的呢。收割完了,就要着手准备下一轮作物的播种——他们得从循环站接来一桶桶秽物污⽔,将其拌进土里。海克利人吃的这种作物颇为奇异,它全⾝的每一部分都可以吃,而且每一部分都有上百种吃法,所以收割完之后,土里便⼲⼲净净,无甚残余了。也因为这个,所有的营养物都必须回收,不管是垃圾箱里的食物残羹,还是船员们消化系统排出的废物,最终都要回到循环站,成为循环槽底的烂泥。 然而这样的活比起打扫胡西克畜栏的活,还算不上是最坏的差使。胡西克是一种四⾜⾁用动物,遍⾝鬃⽑,⽪⾊灰⽩,像公猪一样肥壮,十分地温驯。它们个头有拉桑德那么大,对人很有感情。但它们⾝上那股味,尤其是粪便的气味,可真让人受不了。尽管这样,有时有的胡西克竟会用鼻子蹭蹭拉桑德以示亲热,甚至在他将它们赶上车送去屠宰场时也是如此。而在屠宰场静静等待那将结果它们 ![]() 如果真要说有什么宠物的话,拉桑德·华盛顿自己倒可以算一个。 “走快点,走快点!”玛莎拉不停地催促他们。小分队的队员们懒懒散散地走着,盯着经过的一个个船舱,一条条通道,心里发庠,又有点怅然,他们以前可以在这些地方任意游 ![]() ![]() 这天上午他们要⼲的活是为育婴房安装防护网。等飞船进⼊环绕那颗叫做“地球”的行星的轨道后,所有的引擎都将关闭,到时候船上一切物体将会突然失重。队员们现在把防护网装好,会起到至关重要的作用。有了防护网,育婴房里新出世的 ![]() ![]() 大家检查了一下育婴房的情况,戴米特里厄斯下令道:“桑迪,你爬上去,你是我们当中最轻的。” “你把最累的活儿分派给我了。”桑迪发起了牢 ![]() “活该,”海伦在一旁用沙哑的声音恶毒地说“你也该真正⼲点活了。”然而紧接着,她就被分派去爬对面的墙,接住桑迪扔过来的绳索,因为除了桑迪,她的个子在队里是最小的——当然,比桑迪要大多了。 为了不浪费时间,队员们一块儿玩起了一个随意的游戏——他们称这个游戏为“有问必答”——互相提问一些难题。这是海伦出的主意,所以她还得想想该选哪类题目。“就考人名的中间部分吧!”她决定了。 “考历届国美总统姓名的中间部分怎样?”波顿小心翼翼地提议。在小队里,他是最胆怯的一个,同时还是最矮最胖的。他走路时一蹦一跳的笨拙模样,让每个人都忍俊不噤。可是他若提个什么建议,只要有人愿意倾听,一般都会让大伙觉得是个好主意。 “好啊,”桑迪急切地说,同时调整了一下他的助听器,以免漏听了什么“我先来吧,赫伯特·胡佛名字的中间部分是什么?” “是克拉克!”戴米马上说道“他名字的中间部分是克拉克。赫伯特·克拉克·胡佛,1929年至1933年间在任。1929年股市崩溃,当时的总统就是他,股市的崩溃导致了后来的经济大萧条,街上到处是卖苹果的小贩,人们排队领取救济食品,大批大批的人业失,打惯⾼尔夫球的人将就着改在室內打型微⾼尔夫…” 波丽拿起一团绳子对着戴米扔了过去,她不耐烦地说:“说出名字的中间部分就行了,重新来过。” 戴米咯咯笑着接住绳子,眼睛里充満了得意而愉快的泪⽔。他将绳子扔给桑迪,桑迪一边听他们回答,一边把绳子在墙的栅板上绕了一圈并扎紧。他说:“好吧,那么理查德·尼克松名字中间那部分是什么呢?” “是米尔豪斯!”波丽抢答道,她早就想好了下一道难题:“谁知道卡尔文·柯立芝①名字的中间部分?”她颇为自得,⾆头伸进伸出地 ![]() 【①约翰·卡尔文·柯立芝,国美第30任总统(1923-1929),共和 ![]() “我知道,就是卡尔文!”波顿得意洋洋地说“卡尔文才是他名字的中间部分,他名字的开头部分应该是…应该是…” “是什么,是什么?”波丽 ![]() “我答对了!”波顿大声吼道。 “你没有!” “你这个又瘦又傻的 ![]() 【① ![]() “你就是没有,没有!我说了,他名字的开头部分是卡尔文,你得说出中间那部分是什么,不然你就输了。我可要重新出题了——哎哟!”她正气吁吁地说着,波顿朝她扑了过来,三角形的脑袋正好撞在波丽的肚子上。 这场打闹使架网的工作停了下来。海伦也从墙上跳下来加⼊其中。不过桑迪还是呆在墙上没下来。这种混战对他的朋友们来说并不怎么危险。年轻的海克利人每个都是他的两倍重,而且打起架来彼此之间大多斗个平手。桑迪就不一样了。他既没那么大的个头,也没有大象那么厚的⽪,以轻松承受这种打斗。而且要跟海克利人打架,他的肌⾁也显得可怜。随便哪个年轻的海克利人都能将桑迪的四肢轻而易举地扯掉,就像一位恋人从花朵上轻轻扯下一瓣瓣花一样。他们小时候就几次差点闹出这种事来。 然而这并不是说拉桑德·华盛顿是一个⾝弱体虚之人。地球人若见了他,恐怕没有一个会这样以为,但是海克利人的块头可不是地球人比得了的。他们也清楚这点。那怕他们当中有谁冲着桑迪大发雷霆,也不至于会朝他挥拳动脚。一方面是因为他们知道,小分队中这惟一的地球人要是出了什么事的话,等着他们的将会是什么。另一方面,他们对桑迪还是蛮感 ![]() 其他队员还在打打闹闹,桑迪从墙上滑下来,缩进一张凳子后的角落里。那儿有一排排海克利婴儿将要用到的巢——它们未来的小主人现在还在孵卵器里呢,这些巢刚好成为隔离这场斗殴的防护屏障。能从墙上下来,桑迪感到自在快活。他舒舒服服缩在角落里,从口袋里掏出一个小本子和一支笔,他把头埋得低低的,以免被空中 ![]() 写诗对海克利人来说,并不是什么不同寻常的事情——自然,在那些生来就是为了在飞船外部⼲重活、或是在发动机房有害的辐 ![]() 桑迪早已打好了草稿,开始着手把一个个单词以最巧妙的方式重新组合起来。这时门口传来一个成人的声音,说的是海克利语:“嗨,捣蛋鬼!出工不出力的家伙!净顾着玩,不知道⼲活。快住手!别闹了!听见没有?” 桑迪听出这是谁的声音:玛莎拉回来了。她生气之极,轻轻打着嗝,伸直了腿两,居⾼临下望着队员们。她改用英语训斥他们,盛怒之下,她的发音愈加不清楚,有的字也说漏了:“你们这四(是)怎了?怎么跟一群胡西克一样?这些娃娃就要孵出来了,没有个安传(全)的环境怎么行!” 队员们僵在原地,十分尴尬,鼻子哼哼着。他们闹得満室藉狼,绑好的弹力索有大半被扯了下来,撕得一缕一缕的,垂在婴巢丛中,再也没法用了。戴米气 ![]() “别老索(说)波顿!瞧瞧你们自己都⼲了些森(什)么!现在赶快把仄(这)堆垃圾搜(收)四(拾)⼲净,快动手!” 等3个1/12⽇①的工作期结束了,他们回到自己的舱区。玛莎拉催促桑迪去试试⾐服。桑迪实在有些饿了——其实大伙都饿了——但是玛莎拉的话就是命令。这20多年当中,大部分时候桑迪都觉得,在他小小的世界里玛莎拉是最睿智的、也是最好的人。他现在也还这样认为。出于莫名的冲动,桑迪问了玛莎拉一个长久以来一直困扰着他的问题:“玛莎拉,你以后会升为‘长者’吗?” 【①1/12⽇(及后文出现的“12⽇”):海克利人是采用十二进制来计算时间的。】 玛莎拉吃了一惊:“拉三(桑)德,你怎么会仄(这)样想?我僧(生)来就不四(是)当‘长者’的,资(知)道吗?” “是吗?” “四(是)仄(这)样。要资(知)道,在卵孵出前,科学家们都要把它们的基因稍作变动。正因为仄(这)样,你的队友们才能把英语所有的音都发准确,包括仄(这)个要命的S音。” “我知道,这谁不知道?”桑迪说。 “而且,我并不具备当一个‘长者’所需的禀赋;比如索(说)字(智)慧,才能…” “你的智慧跟才能一点儿都不欠缺。”桑迪诚恳地说。 玛莎拉颇为感动,说道:“好孩子,但四(是),我没有曾(成)为‘长者’所必需的基因,对不对?这也四(是)天经地义的四(事)情嘛。其四(实)我活得 ![]() “什么有意义的工作?” “你指什么,拉桑德?” “你刚才说,你在做很有意义的工作。我想你仅仅是在照看我嘛。” “四(是)啊,这不四(是)很有意义吗?三(桑)迪,资(知)道吗,你可四(是)无价之宝啊。整艘飞船上你四(是)绝无仅有的一个,所以你才显得与众不同。来瞧瞧这些⾐服,好吗?”她侧过⾝子,用四个拇指抓住了桑迪背后的显示屏 ![]() 想要决定拉桑德登上地球时该穿些什么,可不是件容易事,这得怪人类,他们老是随时代的变迁不断改变穿⾐的习惯。更糟的是,地球上的电视台老是 ![]() ![]() ![]() ![]() 【①托加袍:古代罗马市民穿的宽松袍子。】 当然,除了这些以外,还有一个恼人的问题:为桑迪准备的⾐服该用怎样的布料来做?地球电视节目传输过来的图像中,最清晰的那些倒是能让人看清他们⾐服的颜⾊,有时甚至能看得出浅层的纹理,然而,这些⾐服所用布料的某些奥妙之处,飞船上还是没人能够辨识清楚。船上最聪明的学者们仔细研究了100年来从地球传输过来的图像,反复作了比较与分析,对于地球布料的纺织方法已经连学习带推敲地掌握了好多。尽管如此,他们仍然不清楚一件外⾐该是单层还是双层,要不要加衬里,如果要,那么衬里和⾐服又是怎样连接在一起的。而这些对桑迪比对他的队友们要重要得多。他那六个朝夕相处的海克利同伴也穿地球人的⾐服,或者说至少穿得像那么回事。由于他们的腿又耝又长,还是弯曲的,为了使他们穿得舒服,他们的短 ![]() ![]() “我可不想穿这些玩意儿!”他大叫道“穿了我可怎么大小便啊?” “专家们说,大小便时最好把衬 ![]() “我穿着这些像个傻蛋!” “不,你穿上这些一定会很帅!”玛莎拉信誓旦旦地说。她敲击键盘,把最后几幅服装图片输⼊机器“地球上的女人会 ![]() 午餐车一时还没来,为了找点事做,也为了松弛一下处于紧张状态下活力四溢的內分泌系统,队员们索 ![]() 他们脑子里对于篮球比赛的规则并不十分清楚。每方只有三人,另外再加上一名裁判。要是拉桑德没处理完有关⾐服的琐事,他们就连裁判都没有了。打球的方式也不像地球电视上纽约尼克斯队或洛杉矶湖人队那种打法。并且他们房间附近也没有地方可以作为符合比赛规则的场地。但他们尽量克服困难。桑迪·华盛顿一有空就催促队友们比赛,因为只有在打篮球时,他才有机会给他们点颜⾊看看。他们比他要壮,但是⾝手没他敏捷。 桑迪轻易就说服了并不太喜 ![]() ![]() 然而桑迪自己倒是感到累了。离开饭还有好久,他就退了出来。其他人松松垮垮地跑动着,欧比耶又上场了,半路上瞅机会踢了波丽的腿大一脚。波丽 ![]() “他踢疼我了。”波丽抱怨道。 “你块头比他大,揍他嘛。”桑迪开玩笑地怂恿道。 “喔,这可不行!”波丽听上去有点吃惊。她没说为什么不行,其实她也用不着说,现在谁都看得出来欧比耶快到发情期了,所以她为什么不生欧比耶的气,那还不是显而易见的吗?“你现在又不打球,⼲嘛不把午餐车去推来呢?”波丽问。 “我昨天去过了,今天轮到海伦了。” “要是海伦去的话,球赛就会停下来的。”波丽有点恼火。 “我不管。”桑迪说着,转过脸去。 桑迪走到一个角落,打开他个人专用的显示屏,看起电视来。按照规定,在用餐时段,小分队的队员们可以任意收看电视节目,这样能有助于他们练习英语。这次桑迪选了一部叫做《海绿花》①的电影。当然这不是他最喜 ![]() ![]() ![]() 【①《海绿花》:据英国作家BaronessOrczy的同名小说改编的电影“海绿花”系书中人物SirPercyBlackney的别名,他营救了恐怖统治的受害者并帮他们从法国偷渡出境。】 Www.GGccXS.cOM |
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